Tên đệm là phần tên nằm giữa tên gọi và họ trong một cái tên đầy đủ. Nó thường được sử dụng để thể hiện một phần ý nghĩa hoặc là một phần trong cách gọi tên theo truyền thống của một gia đình, dòng họ hoặc nền văn hóa. Tên đệm thường có thể là một từ hoặc một cụm từ và có thể có vai trò để phân biệt các cá nhân trong gia đình hoặc dòng họ.
Ngày xưa, ông bà thường đặt tên con cái theo quy tắc “nam Văn, nữ Thị”. Chẳng hạn như Nguyễn Văn Nam, Trương Thị Hà.
Ngày nay, những cái tên được trau chuốt hơn, những từ “Văn”, “Thị” cũng ít được sử dụng hơn. Chẳng hạn những cái tên như: Nguyễn Thái Bảo, Lê Gia Hân, Nguyễn Ngọc Bảo Nhi…
Một số khu vực miền Bắc, Trung Bộ, tên đệm thường được xác định theo dòng họ, đặc biệt là tên nam giới. Việc đặt tên đệm sẽ giúp dễ dàng xác định dòng họ, tổ tiên, thể hiện sự kính trọng sâu sắc. Chẳng hạn, dòng họ Nguyễn Ngọc thì tên con trai trong dòng họ sẽ được đặt là: Nguyễn Ngọc Hưng, Nguyễn Ngọc Thành, Nguyễn Ngọc Tuấn…
Tên đệm cũng có chức năng phân biệt giữa người với người, đặc biệt là những người cùng tên trong một nhóm, tổ chức, tập thể. Chẳng hạn khi đi học, lớp bạn có 2 bạn nữ tên Hà, thì việc gọi tên Ngọc Hà hay Thanh Hà sẽ tránh được những tình huống ngại ngùng.
Tên đệm ngày xưa có chức năng phân biệt nam, nữ, tên đệm “văn” được dùng cho nam và “thị” được dùng cho nữ. Ngày nay, tên đệm giúp tên gọi trở nên cân đối hơn, dễ nghe và ấn tượng hơn. Ví dụ, tên Hà ngày xưa sẽ được đặt là Nguyễn Thị Hà, nhưng ngày nay có thể được đặt là Nguyễn Ngọc Hà, Nguyễn Ngọc Thanh Hà…
Tên đệm độc lập: Có nghĩa là xác định tên đệm đó với bật kỳ tên chính nào. Cách đặt tên này thường xuyên suốt cho các thành viên trong gia đình. Chẳng hạn như Nguyễn Bảo Hoàng, Nguyễn Bảo Ngọc, Nguyễn Bảo Hân…
Tên đệm kết hợp với tên chính: Cách đặt tên này phải xác định được tên chính. Chẳng hạn ba mẹ muốn đặt con trai tên Trường, họ Nguyễn thì có thể ghép từ để cái tên trở nên ấn tượng hơn, như Nguyễn Hải Trường, Nguyễn Bá Trường…
Tên đệm kết hợp với họ: Với cách này, tên đệm khi kết hợp với họ phải có ý nghĩa nào đó. Chẳng hạn như họ Hoàng có thể kết hợp là Hoàng Kim, Hoàng Gia…
Tên đệm có 2 chữ: Thay vì sử dụng tên đệm 1 từ thì có thể sử dụng tên đệm 2 từ. Chẳng hạn như Nguyễn Thị Thủy Tiên hoặc Nguyễn Ngọc Thủy Tiên…
